Bi-söpöilyä ja monivivahteista quuerpohdintaa: Becky Albertallin Imogen, Obviously

Becky Albertalli: Imogen, Obviously. Harper Collins, 2023.

Becky Albertalli on Minä Simon, Homo sapiens -hittikirjansa jälkeen ollut tunnettu sateenkaarevista nuortenkirjoista. Olen useamman niistä lukenut ja viihtynyt hyvin, mutta uusin Imogen, Obviously teki niistä minuun syvimmän vaikutuksen. Söpöilyä ja romantiikkaa on taas tiedossa, mutta kirjassa pohditaan monipuolisemmin queerkeskustelua ja myös negatiivisia ilmiöitä ja ristiriitoja yhteisön sisällä. Miten yhdistää avoimuus, julkkiskeulakuvat ja turvalliset tilat ihmisten oikeuteen etsiä itseään ja astua ulos kaapista omilla ehdoillaan? Päähenkilö Imogen uskoo olevansa hetero, mutta huomaa ihastuvansa tyttöön. Omia tunteita ja oikeaa lokeroa ei ole niin helppo tunnistaa, ja lisävaikeuksia aiheuttavat Imogenin keskenään erimieliset sateenkaarevat ystävät.

Imogen tutustuu parhaan kaverinsa Lilin college-ystäviin ja saa tietää, että Lili on valehdellut heidän seurustelleen aiemmin keskenään näyttääkseen kokeneemmalta ihanan uuden quuerkaveriporukkansa silmissä. Sitten Imogen alkaa tuntea vetoa Lilin ystävää Tessaa kohtaan ja hänen identiteettinsä joutuu epävarmaan solmuun. Imogen, Obviously tuntuu Albertallin kirjoista henkilökohtaisemmalta ja selvästi siinä on vaikutteita Albertallin omasta kokemuksesta: vihainen keskustelu, jossa häntä pidettiin sateenkaarikirjoilla rahastavana heterona, pakotti Albertallin ulos kaapista binä. Mutta vaikka mukana on hieman kipukohtiinkin iskevää pohdiskelua identiteettietsinnästä ja keskustelun myrkyllisemmistä ilmiöistä, niin enimmäkseen kirja pysyy kuitenkin suloisen romanttisena. Vähän ehkä tyhjäkäyntiä oli välillä liikaa, mutta sen sijaan suloisia kirjoja tyttörakkaudesta ei todellakaan liikaa ole.

Arvio:****

Helmet-lukuhaaste 2023: 18. Kirja on alun perin kiinan, hindin, englannin, espanjan tai arabian kielellä